Jan Altink: ‘Noorderplantsoen’ (1924) ets + etsplaat.
copyright: 2015 – Collectie Muntinga
Het is een ets van Jan Altink Voorjaar 1924. Lang geleden, maar het is als vandaag. We wandelen door het Noorderplantsoen. De hond uitlaten, of zomaar. Kijken hoe de lente er bij staat. Voelen of het al wat warmer wordt. De wind is koud, de bomen staan roerloos te wachten. Het is net of het heel zachtjes motregent, zoals de vochtigheid zich in onze kleren nestelt. Nieuwe knoppen, maar alles is nog winterkil.
Door al die kale bomen is het net of we in een bos lopen. Achter het woud van bomen bevinden zich andere bomen en daarachter weer andere, het woud strekt zich eindeloos uit, als in een droom. Waar we nu zijn buigen de paden naar alle kanten, rechts een heuvel op, links naar beneden de helling af naar de weg waar een eenzame auto voorbij ronkt.
Je vergeet dat je in een kleine provinciestad woont, de allure zit vaak in een klein hoekje. Zoals vandaag. De theeschenkerij met de Franse stoeltjes is nog niet open, maar de centrale vijver doet zelfs in het vroegste voorjaar een beetje aan Versailles denken. Voor ons uit loopt een vrouw. Ze kijkt van links naar rechts, een beetje onzeker, alsof ze iets zoekt, iets verwacht. En ja, daar loopt een man. Hij komt een zijpad af en kijk, de vrouw verhaast haar pas, net als de man. Tot ze elkaar ontmoeten, precies in het hart van de ets van Jan Altink. Tot ze elkaar omhelzen, maar dat denken we, dat zien we niet, een boom onttrekt ze aan het zicht.
En nu ligt die ets in een vitrine op een tentoonstelling in Pictura als onderdeel van een collectie grafiek, tekeningen en schilderijen van De Ploeg en van de Groninger kunstenaarsgroep Nu uit de jaren ’60. En wij dachten het werk van De Ploeg nou wel een keer te kennen. Maar dan blijkt deze collectie toch weer vol verrassingen te zijn. Zoals zo’n simpele, rake ets van Jan Altink in de vitrine. Wat gekras in een etsplaat, en toch alles op z’n plaats en heel herkenbaar. Het is 1924, maar het is als vandaag.
‘Eigenheid. Werk op papier. Groninger kunstenaars 1920-1960’ uit een particuliere collectie. Pictura, St.Walburgstraat 1, Groningen. T/m 12 april 2015.