‘Champagne hebben we in het Groninger Museum nooit gedronken, maar voor de gemiddelde provinciaal is elke bubbel een champagne.’ Zo reageren museummedewerkers (die anoniem wensen te blijven om hun baan niet te verliezen) op de ongenuanceerde uitspraken die tijdens het ‘debat over de toekomst van het museum’, afgelopen donderdagavond over tafel vlogen. De bubbels die genodigden tijdens een opening voorgezet krijgen is een niet al te dure prosecco. En de zogenaamde financieel uit de hand lopende openingen waar veel mensen, ook politici, het in de stad over hebben, worden gewoon betaald door sponsoren van het museum die daar ook zo hun belangen bij hebben.
Maar op deze manier, vooral uit de monden van slecht geïnformeerde raadsleden die zelf nooit een voet in het museum zetten, wordt gretig een beeld geschapen waarin Kees van Twist en het museum worden beschouwd als graaiers en profiteurs. ‘Van de belastingcenten van de Groningers’, zoals tijdens het debat meermalen demagogisch werd geroepen. Dat bij openingen het aantal Groningse bezoekers veruit in de meerderheid is, wordt liever vergeten. ‘Als je kijkt naar wat het museum de stad al die jaren geboden heeft, wat voor bijzondere expositieprogramma’s, de stroom museumbezoekers, we zouden ons als Groningers moeten schamen om te roepen dat daar eigenlijk Gerriet Postma en Henk Helmantel voor in de plaats moeten komen’, aldus het commentaar.
Voor het museumpersoneel is het niet altijd prettig om zo’n bevolking om zich heen te hebben. Maar, ondanks gemelde tegenstellingen binnen het museumpersoneel, die volgens ingewijden wel bestaan maar in wezen niet groter zijn dan in elk bedrijf, loopt het in het museum erg goed. ‘Iedereen gaat er voor, dat is ook de kracht van het museum, de enorme loyaliteit onder het personeel. Dat heeft te maken met de liefde voor het vak en de kunst, de sfeer, de prachtige entourage, de inspirerende omgeving, zo is het altijd geweest. Ook tijdens het bewind van Frans Haks, ook tijdens het directeurschap van Rein van der Lugt, ook tijdens het gedoe met Kees van Twist en Patty Wageman.’